Cocker spaniel – czarujący towarzysz z myśliwską przeszłością

Na całym globie istnieją dwie odmiany psów, które noszą wspólną nazwę: cocker spaniel angielski i amerykański. Mimo nazwy, korzenie obu ras sięgają Hiszpanii. Zasłużone w przeszłości za swoje umiejętności myśliwskie, te psy stały się z czasem ulubieńcami domowym i wiernymi przyjaciółmi na co dzień. Czego warto dowiedzieć się o trosce nad cocker spanielem?

Już w XV wieku cocker spaniele były cenione na dworach w Anglii jako psy myśliwskie, służące głównie do polowania na dzikie ptaki. Standardy rasowe zostały jednak dopiero ustalone w 1892 roku. Psy te przeniesiono z Wielkiej Brytanii do Stanów Zjednoczonych, gdzie poddano je modyfikacjom, tworząc amerykańską odmianę cocker spaniela – mniejszą, lżejszą, ale o bardziej obfitym futrze i nieco łagodniejszym usposobieniu.

Cocker spaniel angielski charakteryzuje się wysokością w kłębie wynoszącą od 38 do 41 cm oraz wagą oscylującą między 13 a 15 kg. Ten średniej wielkości pies ma dość mocną, zwartą budowę ciała, wydłużony nos i długie, wiszące uszy. Jego wygląd sugeruje inteligencję, sympatię i empatię, co jest dodatkowo podkreślane przez duże, ciemne oczy o przyjaznym spojrzeniu. Cocker spaniel zawsze wydaje się być szczęśliwy, dzięki niemal nieprzerwanemu machaniu swoim długim, lekko zakręconym ogonem. Psy tej rasy przeznaczone do pracy mogą mieć skrócone ogony (tzw. kopiowanie), ale większość specjalistów uważa to za niehumanitarne i zbędne.

Sierść cocker spaniela, jedwabista i lekko falowana, jest najdłuższa na łapach, a najkrótsza na głowie – na tułowiu przylega gładko do boków. Kolorystyka sierści może się zmieniać przez całą gamę odcieni od złota i rudego po czekoladę i czerń. Psy te mogą mieć jednolite ubarwienie, dwukolorowe lub nawet trójkolorowe plamy!

Mimo myśliwskiego pochodzenia, cocker spaniele są zaskakująco pogodnymi i wesołymi psami, które uwielbiają ludzi. Ich aktywność i chęć do pracy są częścią ich genów, dlatego też warto zadbać o odpowiednie zajęcia i zabawy, takie jak aportowanie. Są to psy łagodne, społeczne i łatwo adaptujące się do nowych warunków. Cechują się lojalnością i inteligencją, dzięki czemu szybko stają się ukochanymi członkami rodziny. Lubią okazywać swoje przyjacielskie uczucia i cieszą się z pieszczot ze strony właścicieli.

Choć entuzjazm i żywiołowość cocker spaniela mogą czasem manifestować się w szczekaniu, jest to cecha indywidualna i można ją ograniczyć dzięki odpowiedniemu wychowaniu od szczenięctwa. Cocker spaniele nie są z natury agresywne, ale jednolite odmiany mogą mieć genetyczne predyspozycje do strzeżenia swojego terytorium – gdy pojawi się na nim obcy, mogą szczekać głośno i pokazać zęby; zdarzają się również ugryzienia. Szczególnie agresywne są złote samce.